Пресвитерианство – это религиозное протестантское течение в христианстве, которое возникло в 16-м веке как разновидность кальвинизма. Как указывает Википедия, слово пресвитерианство образовано от греческого пресвитерос, что обозначает старейшина. Как ясно видно из самого названия, особую роль в пресвитерианстве играет прежде всего организационная структура церкви. Пресвитерианство основано на выборности руководства церкви пресвитеров, то есть своего рода демократия внутри религиозной организации. Отношение православной церкви к пресвитерианству можно сказать что сложное, так как православие чаще всего негативно относится к другим направлениям веры. Установить связь с Богом!

Пресвитерианство тесно связано с Шотландской протестантской революцией, которая пришлась на 1559–1560 годы. Основатель учения пресвитерианство Джон Нокс, который был по сути учеником Кальвина. С учетом этих данных становится понятным, что после победы протестантов и организации ими собственной церкви и принятия новых законов, пресвитерианство позаимствовало многие черты у кальвинизма.

Пресвитерианство сначала отрицало необходимость посредничества со стороны духовенства в отношениях человека и Бога, что полностью отличало деятельность церкви от католической веры. Далее примерно через десять лет после появления пресвитерианство вместе со своим верховным духовным органом, которым была генеральная ассамблея шотландского духовенства и мирян, а также выборные органы управления на местах или так называемые конгрегации, окончательно утвердилось как единственная доминирующая религия в Шотландии.

Пресвитерианство стало развиваться с усиленной мощью на втором этапе с помощью деятельности Эндрю Мелвилла, который жил с 1545 по 1622 годы. Необходимо отметить, что в это время усиливается независимость церковных структур от государства при одновременном росте автономии отдельных приходов церкви. В этот период главной заслугой Мервилла стало возникновение специальных органов самоуправления или пресвитерий, куда входили пасторы, богословы, а также сами пресвитеры.

Пресвитерианство в Шотландии и сегодня удерживает религиозный приоритет, то есть по сути является главной действующей церковью Шотландии и включает в свои ряды более одного миллиона верующих.
Именно исходя из таких особенностей религии, пресвитерианство в Англии не могло занять ведущие позиции, как это случилось в Шотландии. Пресвитерианство на территории Англии сталкивалось по своим интересам с англиканством, которое поддерживалось на государственном уровне. Таким образом, проникновение религии пресвитерианство в Англию связано с так называемым теневым путём. Результатом такого теневого проникновения для религии пресвитерианство стало ее слияние с англиканской верой.

Пресвитерианство распространялось в Ирландии благодаря переселению туда множества шотландцев, то есть по причинам миграции населения. В результате на сегодняшний религия пресвитерианство занимает по численности верующих второе место в Северной Ирландии.

Пресвитерианство переместилось в Америку при ее колонизации. Огромные массы людей мигрировали в США из Старого Света, среди них были и пресвитериане, которые основали в Америке несколько церквей. В настоящее время в США и Канаде религия пресвитерианство является самой распространённой культовой организацией среди протестантских течений. Можно дополнить и сказать, что в США проживают четыре миллиона пресвитериан.

Если рассказывать про особенности вероучения в религии пресвитерианство, то следует выделить следующее: догмат о божественном предопределении, то есть изначально предопределено, будет ли тот или иной человек спасён или же не будет, а повлиять на это с помощью совершения добрых или злых поступков просто невозможно; единственный глава церкви на земле – это Иисус Христос; религиозный первоисточник Библия является высшим правилом, которое регламентирует вопросы веры и жизни человека; повышенное внимание пресвитериане уделяют обряду крещения; в религии принята практика группового исполнения псалмов и общего причастия; существует отрицание посреднической роли церкви при общении человека и Бога; пресвитерианство исключило догматов о канонизации святых; большое внимание уделяется проповедям, которые чащи читаются, чем произносятся; молитвы, которые произносятся во время религиозной службы, являются в основном импровизацией местного пастора.

Пресвитерианство, как и многие другие протестантские течения, отличается простотой и минимализмом в обрядовости и ежедневной практики. В церквях и храмах пресвитериан отсутствуют различные иконы или изображения распятия, а также алтари, свечи и не звучит органная музыка, все просто и лаконично. Сегодня религия пресвитерианство получила наибольшее распространение прежде всего в таких странах как США, Англия, Канада, а также в некоторых бывших британских колониях, а в целом в мире насчитывается около шестидесяти миллионов пресвитериан.