В Массачусетсе конца XVII века религия вуду и католическая инквизиция сошлись вместе, дабы поразить мир чудовищными злодеяниями, так появились салемские ведьмы. Сегодня про эту историю нам может подробно рассказать Википедия, снят популярный сериал, не один фильм, но все еще остаются загадки, которые создали в свое время салемские ведьмы. Само название Салем (искаженное еврейское слово шалом, что означает мир) носили город и окрестная деревня, собственно поэтому и разбирательство с этми делом и стало называться процесс салемских ведьм.

Салемские ведьмы: как все начиналось

Купец Пэррис переехал в Салем с Барбадоса и привез с собой семейную чету домашних рабов, Джона и Титубу, носивших вместо фамилии прозвище Индеец. Титуба присматривала за девятилетней Элизабет, дочерью Пэрриса, и его племянницей, одиннадцатилетней Абигаль Уильямс. Миссис Индеец рассказывала впечатлительным девочкам о своей прекрасной родине и вере в духов природы — вуду. Именно с этого безобидного эпизода начинался в свое время громкий процесс над салемскими ведьмами.
Эти интересные истории о далекой стране и тайнах приходили послушать и деревенские подруги девочек. Так образовалось некое подобие оккультного кружка, где девочки с помощью самодельного магического шара пытались предсказывать будущее. Однако в данном случае увлечение магией зашло слишком далеко: у Бетти Пэррис в январе 1692 года начались необъяснимые припадки. Когда родители обратились к местному врачу, тот поставил нелепый диагноз: нежные создания кем-то околдованы. Салемские ведьмы проявили себя в этот момент впервые.

Салемские ведьмы: процесс пошел

Искать виновных начали с помощью бесноватых же девчонок, которые, боясь быть уличенными, заходили в своей безумной игре все дальше и дальше. Когда перед ними ставили какую-нибудь женщину и спрашивали, не она ли та самая ведьма, что навредила им, девчонки тут же, как по команде, начинали биться в конвульсиях и надсадно кашлять, что являлось достаточно убедительным «доказательством» вредоносной магии и процесс салемских ведьм набирал обороты.
Девочки рассказывали несусветные байки о том, что невидимый всем дух той или иной женщины нещадно мучает их. Потому они так и кашляют. Они разнообразили свидетельские показания, описывая, как их мучительницы ставили кровью подписи в черной книге, которую тем подносил сам Сатана, принявший вид высокого седобородого мужчины. Салемские ведьмы были весьма убедительны, в то время как взрослые потеряли свою бдительность окончательно под властью различных суеверий.
Самое ужасное, что взрослые действительно полностью верили детским россказням, которые к тому жене имели ничего общего с христианством, а являлись свободными фантазиями на тему вуду. Девочки описывали мучающих их духов как экзотических созданий: то это была желтая птица, то злобная крылатая дама о двух головах. Википедия описывает, что салемские ведьмы весьма ярко рассказывали про эти мучения своим сходившим с ума родителям.

Салемские ведьмы: кровавые детские игры

Возглавил преследование нечистой силы отец Бетти — бывший купец Пэррис с Барбадоса, а ныне салемский священник. Обвиненных в колдовстве женщин бросали в сырое подземелье, раздевали донага и кололи ножом в поисках так называемой ведьминой метки, которая не должна была кровоточить. Кормили их полусырой рыбой, которую давали запивать селедочным рассолом. За кандалы, пребывание в тюрьме и питание их мужья должны были вносить немалую плату. Процесс салемских ведьм шел полным ходом.
Судьи побуждали окончательно завравшихся и свихнувшихся девчонок, ничего и никого не боясь, называть имена новых ведьм. Дети, чувствуя свою полную безнаказанность, а также пьянящее всесилие, не стеснялись абсолютно. В черный список попали все, кому они почему-либо завидовали или кого недолюбливали, а таких оказалось немало! За все врем процесс салемских ведьм, а это период 1692-1693 годов, обвинил 141 человека. 19 из них в рамках данного процесса повесили, а одного казнили иным способом — задавили насмерть.
Салемские ведьмы подняли настоящую истерию. Она и получила название в истории: Охота на ведьм. В это время тень подозрения могла упасть действительно на любого, стоило только девчонкам забиться в конвульсиях в его присутствии. Среди так называемых колдунов оказался древний старик Неемия Эббот, родители одной из бесноватых, Абигаль, и многие односельчане, известные сегодня поименно. Салемские ведьмы не могли остановиться.
Все это походило на фарс, и многие салемцы открыто возмущались охватившим всех безумием. Когда некая Сара Майлс демонстративно покинула церковь во время проповеди против колдунов, это послужило основанием для ее ареста. Один из судей, Солтонстолл, вышел из состава суда. Естественно, он был обвинен также в колдовстве. История, которая рассказывает, как именно салемские ведьмы реализуют скрытые бессознательные процессы, весьма поучительна и в наше время.